體育資訊3月25日報道宣稱 今晚國足將在主場迎來與澳大利亞的18強賽C組第8輪比賽。對于本場比賽國足的現實目標，《文匯報》發文進行了分析。

去年在十八強賽中連勝印尼和巴林，讓這支勉力前行的球隊突然得到了認可。而第二次打假行動進入收尾階段，各級國青國少隊先后打出讓人看到希望的表現，國內聯賽逐步有了復蘇的跡象，這些元素統統疊加在一起，就有了“高調”的理由。

國足在3月23日的賽前訓練時沒有安排球員接受采訪，這是近年來罕見的一次“內收”行為。據說，隊伍內部認為對陣沙特隊賽前的一些采訪中，球員們的表態似乎給外界帶去了“高調”的感覺，現在需要適當降溫。確實，現在的國足沒有“高調”的底氣。客場0比1不敵沙特阿拉伯后，中國隊雖然積分仍與印尼、巴林持平，但仍因凈勝球劣勢而排名墊底。另一方面，對沙特一戰，國足損兵折將，已經確認蔣光太、高準翼因傷缺席本場比賽，領受紅牌的林良銘和累積黃牌的王上源也均將在對陣澳大利亞一戰中停賽。

剛剛完成歸化的塞爾吉尼奧和在U20亞洲杯里表現不俗的王鈺棟，被外界視為可以給國足帶來戰斗力的新鮮血液。伊萬科維奇絕不是一位不聽輿論呼聲的固執老頭，但他其實也已經委婉地說清了事實——關于塞爾吉尼奧，上一場出現的意外紅牌和兩次傷病導致了被動換人，“所以他計劃好的上場沒有實現”；關于王鈺棟，技術特點更鮮明，這場對澳大利亞一戰“更有利于對他的使用”——塞爾吉尼奧新賽季仍未出戰過正式比賽，18歲王鈺棟也沒有成年國際比賽經驗，兩人都還需要時間來融入國足現有體系，也因此，替補登場已是極限使用。

伊萬科維奇執教國足一年來，這支球隊表現起起伏伏，但有一點值得肯定——在絕大部分時間內，球員們都在場上拼盡了全力，態度無可指摘。“在我們的主場比賽，我們要拿出更強硬的對抗、更積極的對抗迎接比賽。”全力以赴是這支國足唯一的武器，以弱隊的姿態去爭取更好的結局，伊萬科維奇在賽前的表態無關高調和低調，而是一份恰如其分的宣言，“對我們而言，任何一個積分都很重要。一方面我們要求球隊勇敢，但另一方面我們要做聰明的球隊。”

力爭拿分，就是國足這場比賽的唯一目標。盡管1分和0分其實幾乎不會改變出線形勢——由于本輪印尼和巴林將直接對話，肯定將有一隊的積分至少達到7分，國足無論拿1分和0分，都無法躋身前四行列，要想出線就必須在最后兩輪對印尼和巴林時拿到連勝——但拿積分的意義在于讓全隊和全體球迷看到自己能與強隊一戰，并保持這份勇氣，戰斗到底。