體育資訊3月26日報道宣稱 18強賽C組第8輪比賽，國足主場0-2不敵澳大利亞，出線形勢已經非常嚴峻。賽后，上觀新聞發文點評表示，對伊萬的抨擊并不能解決問題，中國足球需要放低期待、正視現實。

關于中國足球的輿論，總伴隨著一驚一乍的劇烈起伏。就如同伊萬科維奇的風評——十八強賽的三連敗開局，71歲的克羅地亞人成了“老騙子”；隨后連勝印尼和巴林，被捧為“老神仙”；第二循環對日本、沙特、澳大利亞又是一波三連敗，伊萬科維奇又擁有了“老混子”“老糊涂”等一系列帽子，甚至“伊萬什么時候下課”也成了話題。

0-2不敵澳大利亞隊的結果本身，其實并算不上一個致命的錯誤。隨著今晚印尼隊主場1比0擊敗巴林隊，中國隊對陣澳大利亞隊一戰無論平或負，對出線大局并無影響：國足要想躋身小組前四晉級附加賽，唯有6月份最后兩輪對印尼和巴林獲得全勝。此時換帥是一個可笑的議題，這不過是給新帥復制了伊萬科維奇上任時的一切難題——完全沒有時間去和隊員互相熟悉。

當然，因為這場敗仗，中國隊失去了直通2026年世界杯的可能性。但這本就不該是國足的目標，以其實力直通世界杯，無異于癡人說夢。就在九個月前，中國隊依靠新加坡守門員出人意料的表現才力壓泰國隊，極為幸運地躋身十八強賽；當分組抽簽揭曉時，樂觀派的期待也不過是躋身小組第四，進而參加附加賽。從什么時候起不少球迷開始期待直通世界杯了？或許是連勝印尼、巴林讓人產生了非分的念頭。但這兩場比賽同樣充滿了運氣成分，很難認為是實力使然。

足球比賽不能被割裂成一個個片段看待。碎片化的比賽解讀只會加劇錯覺——塞爾吉尼奧的射門形成了威脅，但他不是真正的“答案”，出戰整個下半時只有18次觸球，事實就是塞爾吉尼奧很難拿到球，因為他的身后沒有輸送者；王鈺棟在中場中路有過一次漂亮的穿襠過人，他確實擁有目前國足隊內罕見的突擊能力，但在更習慣的邊路，王鈺棟的突破失去了U20亞洲杯時的高效，因為這是強度完全不同的成年國際賽；兩個失球同樣如此，均緣于中國隊員犯下的低級失誤，看似都能避免，但這并不是僅有的兩次失誤，即使躲過了這一個，也會有下一個。

在這個什么都被碎片化的時代，足球輿論會從一個極端迅速倒向另一個極端。對于伊萬科維奇和犯錯球員的抨擊，并不會改變中國足球的現狀——我們仍處于青黃不接的尷尬時期，年輕的新星還需要更多高水平比賽的錘煉，中生代的球員其實在聯賽的出場時間并不多，俱樂部的核心角色基本都由外援擔任，哪怕今天的外援質量遠不如金元時代。

放低期待，才不會失望。放棄幻想，才能有勇氣血戰到底。無論最后兩輪十八強賽的成績如何，戰斗到底是中國隊唯一的目標。所謂“做最壞的打算，盡最大的努力”。